O Protocolo de Manchester utiliza cores para representar diferentes níveis de urgência, a saber:
Vermelho, laranja, amarelo, verde e azul.
A cor vermelha representa emergência, indicando que o paciente não pode esperar e corre severo risco de morte.
A cor laranja é atribuída a casos muito urgentes, em que o paciente pode esperar no máximo 10 minutos para ser atendido e apresenta risco de morte, embora esteja um pouco mais estável que os casos vermelhos.
A cor amarela é utilizada para casos urgentes, em que a gravidade é moderada e o tempo de espera pode ser de até 50 minutos.
A cor verde representa casos menos urgentes, em que o tempo de espera pode ser de até duas horas. E, por fim, a cor azul é atribuída a casos não urgentes, que podem esperar até quatro horas para serem atendidos.